"On ne partage pas un empire d'une poignée de main, on le découpe au couteau." Cet empire, c'est Naples et la Campanie. Gomorrhe aux mains de la Camorra. Là-bas, une seule loi : la violence. Un seul langage : les armes. Un seul rêve : le pouvoir. Une seule ivresse : le sang.
Nous assistons à quelques jours de la vie des habitants de ce monde impitoyable. Sur fond de guerres de clans et de trafics en tous genres, Gomorra raconte les destins croisés de : Toto, Don Ciro et Maria, Franco et Roberto, Pasquale, Marco et Ciro. Cette fresque brutale et violente décrit avec une incroyable précision les cercles infernaux de la Camorra napolitaine pour mieux nous y entraîner.

Tout commence par le flingage en règle des sbires d’un baron de la pègre, dans un solarium de quartier. A bout portant. Dans le cœur, dans la nuque. Un classique du film de mafia. Et pourtant, durant les deux heures dix qui suivent, les premiers pas de Matteo Garrone dans la Camorra, Grand Prix du festival de Cannes 2008, relèvent plus du documentaire animalier que des standards du Nouvel Hollywood. De Scorsese, De Palma et Coppola, seul le format scope en est sorti vivant. Pour le reste, Garrone impose une caméra portée infiltrée dans les bas fonds crasseux de Scampia, en banlieue nord de Naples, façon mouche à merde dans la toile de l’araignée. Ici, ni costards Armani, ni bimbos dans des cabrios rutilants, ni coton dans les bajoues pour faire genre, mais une population miséreuse sous perfusion, entassée en apnée dans des clapiers craspecs, galériens soldés par des geôliers suiffeux, en short et maillots de basket sur leurs scooters pétaradants. Tous redevables, ou en cours de l’être, de menus services rendus à la mafia. Poudre et gaz à tous les étages…
Sur la base du roman de Roberto Saviano (menacé de mort après ses deux millions d’exemplaires vendus dans trente-trois pays), Garrone colle aux basques de cinq trajectoires, plus ou moins mal nées, sur l’échiquier napolitain : le rite initiatique de Toto, un môme de 12 ans, qui prend sa première balle dans le gilet, pour entrer en Camorra comme d’autres en régiment ; la trahison (relative) de Pasquale, habile couturier (la mafia habille les stars) en quête de reconnaissance artistique chez les voisins clandestins chinois ; Don Ciro, petit caissier du quotidien morcelé par la trouille ; le jeune Roberto, embauché comme assistant de l’un des plus habiles promoteurs de l’enfouissement sauvage des déchets toxiques ; et surtout Marco et Ciro, petites frappes ambitieuses, élevés au mirage Tony Montana, qui vont, Icare en Gomorrhe, payer cash leur crânerie.
Explorant, par la base, la verticalité inextricable de la pègre en multipliant les séquences estomaquantes, Garrone signe un film orwellien mais véridique, sobre mais rugissant, animalier et crépusculaire car simplement humain, nauséeux mais obligatoire. Les films sublimes ne sont pas toujours les plus agréables à regarder…