Ayant élu domicile sur le canapé de sa sœur depuis sa rupture, Dave accepte de partir en voyage scolaire à la ferme avec Felix, son neveu de cinq ans, pour draguer sa maîtresse, Miss Caroline. Ses plans sont contrariés par la présence de la star télévisée des enfants, l'horripilant Teddy McGiggle, mais surtout par ce centre militaire top secret situé à cinq minutes de la ferme aux animaux... Forcément, un virus s’échappe et des hordes de zombies débarquent en masse ! Dave et Miss Caroline vont devoir à tout prix protéger les enfants.
Jusqu’ici quasiment inconnu au bataillon, Abe Forsythe s’était surtout illustré dans des rôles pour des séries télé australiennes et une parodie de Matrix sur le net, Computer Boy, tournée sur les décors réels de son modèle. Autant dire que la surprise fut totale quand Little Monsters a été présenté en avant-première mondiale au festival de Sundance en janvier dernier. Ecrite au cordeau, cette comédie noire tisse des liens ténus mais jamais factices entre comédie romantique (l’ouverture est un modèle du genre, enchainant à la mitraillette cinq ans d’engueulades entre Dave, un ado attardé de trente balais, et sa fiancée exaspérée) et zombie flick (virus, centre d’expérimentation militaire, séquences très gore, etc.), sans jamais rien oublier de son cahier des charges. Tout d’abord, en prenant le temps de développer son arène : en bon métalleux raté, Dave squatte chez sa sœur ainée, infirmière célibataire et protocolaire, et consent à s’occuper, plutôt mal que bien, de son neveu de cinq ans, Félix, fan de tracteurs et de Dark Vador. Après un lamentable et hilarant échec pour récupérer son ex, Dave jette son dévolu sur la ravissante maîtresse de Félix, Madame Caroline, qui cherche un accompagnateur pour aller à la ferme pour enfants avec sa classe. Secundo, la comédie étant posée et efficace sans besoin des zombies, Forsythe injecte les invariants du genre, en malaxant sa thématique majeure : le prédateur n’est pas celui qu’on croit. En effet, la survie est ici avant tout compromise par les militaires d’un côté, qui veulent étouffer l’affaire et bombarder le parc, mais surtout, en interne, par la malice crasse d’une vedette de télé couarde, enfermée dans la boutique avec les protagonistes et prêt à sacrifier les enfants, mélange urticant de Pee Wee Herman et de Dorothée. Enfin, moteur de la narration, Little Monsters se déploie, à l’instar de La Vie est Belle de Benigni, sur l’idée de faire traverser l’horreur aux marmots en leur faisant croire à un jeu, une sorte d’escape-game grandeur nature, à grands renforts de chenille, de chansons (Taylor Swift au ukulélé !) et de coups de pelle. Servi par un casting remarquable (Lupita Nyong’o, vue dans Black Panther, rayonne), ce feel-good movie romantico-gore explore à loisir plusieurs registres de comédie autour de la découverte, classique, des potentiels réels de chacun une fois la bêtise humaine dévoilée. Les « petits monstres » n’étant bien entendu pas les morts, mais bien les vivants. Une belle réussite, rafraîchissante et drolatique.
Jean-Marc Vigouroux
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En Compétition internationale du 37ème Festival du Film Fantastique de Bruxelles (BIFFF)
Remerciements : Jonathan Lenaerts et toute l’équipe presse du BIFFF.
