À Lyon, Antoine, vingt ans, s’est mis à dos une bande de petites frappes à qui il doit de l’argent. Fatigués de ses trafics en tous genres, sa mère et son grand frère décident de l’envoyer à Saint-Etienne chez son père, Vincent, qu’il n’a pas revu depuis plusieurs années. À son arrivée, Antoine découvre que Vincent tient une salle de musculation, qu’il s’est mis au culturisme et qu’il se prépare intensivement pour un concours de bodybuilding. Les retrouvailles entre le père et le fils, que tout oppose, sont difficiles et tendues. Vincent va tout de même accepter qu’Antoine travaille pour lui afin de l’aider à se sortir du pétrin dans lequel il s’est mis. De son côté, Antoine va progressivement apprendre à découvrir et respecter la vie que son père a choisie.
Cinéma protéiné
Pour son troisième long métrage en tant que réalisateur (Mauvaise foi, Omar m’a tuer), Roschdy Zem s’est inspiré du documentaire The Bodybuilder and I dans lequel un jeune homme apprend à connaître son père à travers le culturisme. Tout en en conservant la trame, il en a tiré une fiction servie par Vincent Rottiers, Marina Foïs, Nicolas Duvauchelle, et surtout le champion du monde de bodybuilding 2013 Yolin François Gauvin, pour qui il s’agissait de la première expérience cinématographique. Au final, cette comédie dramatique s’avère plutôt convaincante en dévoilant de manière objective un milieu souvent méconnu et insolite. Le tout agrémenté d’une pincée d’actions et de comédie, Bodybuilder est un divertissement qui devrait rencontrer son public.